Les couleurs complémentaires sont les teintes opposées sur le cercle chromatique. Celui-ci permet de différencier les couleurs primaires des couleurs secondaires et des couleurs tertiaires.
Le mélange de deux couleurs complémentaires produit une teinte neutre sur une échelle de couleur allant du blanc au noir. Chacune des couleurs sur le cercle chromatique possède sa couleur complémentaire.
Pour une harmonie parfaite, l’emploi des couleurs complémentaires doit faire ressortir une couleur dominante présente en plus grande quantité que l’autre afin de rehausser chacune des couleurs et d’accrocher le regard.
Dans cet article, découvrez comment comprendre et utiliser le cercle chromatique et les couleurs complémentaires.
Qu’est-ce qu’un cercle chromatique?
Le cercle chromatique est une sorte de classement des couleurs qui aide à différencier et à associer les couleurs entre elles avec harmonie. Elle se présente sous l’aspect d’une roue colorée.
Que ce soit pour peindre ou décorer votre intérieur, le cercle chromatique est un outil indispensable. Il constitue la base idéale pour comprendre les couleurs et les associer pour créer un équilibre visuel.
Les couleurs primaires, secondaires et tertiaires
En peinture, on trouve les trois couleurs de base dites primaires : bleu cyan, rouge magenta et jaune. Elles sont appelées ainsi, car ce sont les seules couleurs qui ne peuvent pas être obtenues à partir d’un mélange des autres couleurs.
Toutes les autres couleurs sont obtenues à partir du mélange des trois couleurs primaires. De même, toutes les couleurs perçues par l’oeil humain dans la nature peuvent être reproduites à partir de ces trois couleurs.
Les trois couleurs secondaires
Les trois couleurs secondaires sont obtenues par le mélange de deux couleurs primaires :
- Orange : mélange de jaune et de rouge.
- Vert : mélange de bleu et de jaune.
- Violet : mélange de rouge et de bleu.
Les six couleurs tertiaires
Les couleurs tertiaires sont au nombre de six et représentent les couleurs obtenues par le mélange entre une couleur primaire et sa couleur secondaire adjacente :
- jaune-orangé;
- jaune-vert;
- rouge-orangé;
- rouge-violet;
- bleu-vert;
- bleu-violet.
Les couleurs complémentaires
Les couleurs complémentaires (ou opposées) sont les couleurs qui se trouvent en face sur le cercle chromatique. Cette théorie a été rendue populaire par leTraité des Couleurs de Goethe.
À la base, les couleurs complémentaires des couleurs primaires sont :
- bleu et orange;
- rouge et vert;
- jaune et violet.
Le principe est identique pour les couleurs secondaires et les couleurs tertiaires. La couleur complémentaire se trouve toujours en face d’une couleur donnée sur le cercle chromatique.
Les couleurs complémentaires offrent un contraste visuel intéressant, surtout si elles sont bien saturées.
Le mélange des couleurs complémentaires
Deux couleurs complémentaires mélangées ensemble annulent la perception de couleur pour produire une teinte neutre. Elles produisent une couleur sans dominante colorée dans les tons gris.
La synthèse additive
La synthèse additive est réalisée lorsque l’on superpose plusieurs faisceaux lumineux de lumières colorées.
En mélangeant les couleurs primaires, on obtient les couleurs secondaires. Comme les couleurs secondaires sont plus claires, elles absorbent moins la lumière. Leur synthèse est dite additive.
Elle est généralement réalisée au moyen de trois lumières colorées : une rouge, une verte et une bleue. Ces trois couleurs mélangées en proportions égales produisent une lumière blanche.
La synthèse soustractive
La synthèse soustractive est obtenue en retirant le blanc des deux couleurs complémentaires, ce qui donne un gris sombre tendant vers le noir en fonction de la saturation des couleurs.
Le gris étant un champ chromatique, on trouve des gris colorés tendant vers le rose, le rouge ou le bleu.
Les couleurs analogues
Les couleurs analogues sont trois couleurs placées côte à côte sur le cercle chromatique. Par exemple, dans le cas du jaune, ce sera le jaune-orangé et le jaune-vert.
Les couleurs monochromes
Les couleurs monochromes sont des déclinaisons d’une couleur donnée en plusieurs tons, nuances et ombres différents.
Couleurs chaudes et couleurs froides
Pour simplifier, on pourrait dire que les couleurs chaudes sont les couleurs où l’oeil perçoit du jaune. C’est la famille des jaunes, oranges, rouges et roses.
Une couleur froide est une couleur où l’oeil perçoit du bleu. C’est la famille des bleus, des verts et des violets.
La notion de chaleur d’une teinte correspond à une impression, une sensation. Toutefois, dans chaque famille de couleurs, on trouve des teintes chaudes ou froides qui vont du plus clair au plus foncé. Par exemple, un vert chaud est celui de la pomme verte ou de l’anis alors qu’un vert froid sera celui d’un sapin ou de l’émeraude.
Comment associer les couleurs complémentaires?
Pour une harmonie visuelle parfaite, lorsqu’on accorde deux couleurs complémentaires, il doit y avoir une couleur dominante dont la proportion est majoritaire. Vous pourrez, par exemple, peindre un mur en jaune, qui est la couleur dominante, et ensuite choisir une petite surface (plinthe, porte, etc.) à peindre en violet.
L’utilisation des couleurs complémentaires amplifie la lumière et l’intensité de chacune des couleurs. Pour obtenir cet effet, il est primordial que les deux couleurs complémentaires utilisées aient toutes deux le même niveau de saturation pour accrocher le regard.
L’utilisation des couleurs complémentaires est très courante dans les arts et la décoration, car elle donne du dynamisme aux créations.
Vous pouvez également, pour chaque teinte, faire varier la valeur de la couleur, c’est-à-dire sa brillance : plus la valeur d’une couleur est faible et plus la couleur sera sombre. La valeur zéro, la plus basse, correspond au noir.
